மரணம் ஏற்பட்டு, உடல் சடங்கி விடும் போது, மனிதர்களின் பண்பாட்டில் அது மிகவும் மதிப்புடன் நடத்தப்படும். தமிழர்களின் மரபில், மரண உடலுக்கு மரியாதை செலுத்துவது முக்கியமாகக் கருதப்படுகிறது. இறந்த உடல் துக்கத்தில் மிதமான சடங்குகளும், அந்திமச்சடங்கு, பூசணிகள் போன்றவை அவசியமாக நடத்தப்படும்.
மரணம் நிகழ்ந்த பிறகு உடல் குளிர்ந்து, சோர்ந்து, அங்கங்கள் செயலிழக்கின்றன. மரண உடலின் பராமரிப்பு மற்றும் இறுதிச் சடங்குகள் துன்பத்துடனும் மரியாதையுடனும் செய்யப்படுகின்றன. அந்திமச்சடங்கு என்பது இறந்தவரின் ஆன்மா சமாதானமாக இருப்பதை நோக்கி நடப்பது என்று பல சமுதாயங்கள் நம்புகின்றன.
மரண உடலுக்கு நடக்கும் சடங்குகள் குடும்பத்தினர், சமுதாயம், மதப் பழக்க வழக்கங்கள் உள்ளிட்ட பலவற்றால் மாறுபடுகின்றன.